Ännu under tidigt 1600-tal levde folket ur Lenni Lenapestammen i samklang med naturen längs strömmen Kara Kong, ett biflöde till Mochijirickhicken ("a large river where there are tides") , eller Delawarefloden som vi kallar den. Vid flodbädden hade de sedan otaliga generationer malt sin majs, men i början på 1640-talet lade svenska nybyggare under den nytillträdde hårdföre guvernören Johan Printz beslag på flodavsnittet, där man gjorde en bosättning som döptes till Mölndal. Enligt Family Search var det ett "blockhouse" i svensk besittning 1645-51. Man skriver: "Molndal is better identified. It was long known as 'the Swedes mill.' It stood on Cobb's Creek, near the place where the old Darby road crosses the stream."
Att man här kom att uppföra den första vattendrivna kvarnen i Pennsylvania/Delaware gör att vi inte särskilt osökt anar ett samband med vårt eget Mölndal, där det vid denna tid redan hade funnits kvarnar i hundratals år. Att fortet "Nya Göteborg" låg längs samma flodarm visar också den västsvenska kopplingen.
Det blågula äventyret i Delaware blev varken särskilt lyckosamt eller långvarigt, och den svenska utposten med kvarnen föll så småningom i engelsk ägo. Kvarnen var dock ännu i bruk 1684, och senare uppfördes en ny i dess ställe som kom att vara i drift in på 1800-talet. Då fanns det för övrigt dussintals kvarnar längs vattendraget.
Råkar du besöka den lilla Philadelphiaförorten Yeadon och färdas på Woodland Avenue där den passerar Cobbs Creek vid det klassiska gästgiveriet Blue Bell Inn så kasta gärna en blick ner bland strandklipporna! Där sägs man ännu denna dag kunna se resterna av ett stycke Mölndal på amerikansk mark i form av kvarnrudiment. Ett mer konkret bevis på att man vårdar sina svenska rötter i bygden är The Swedish Cabin på Darby Creeks strand. Ett unikt och levande monument över en epok i våra länders gemensamma historia.
Fotnot: länkarna uppdaterade nov. 2013.
Inga kommentarer :
Skicka en kommentar